우주의 시간을 거꾸로 돌려보겠습니다.
현재에서 출발해 수십억 년 전으로 돌아가면 은하가 사라지고, 별이 사라지고, 행성이 만들어지기 전의 뜨거운 우주가 나타납니다.
조금 더 거슬러 올라가면 원자조차 안정적으로 존재할 수 없었던 뜨거운 플라스마 상태에 도달합니다.
그리고 더 이른 시기로 들어갈수록 우리가 알고 있는 물리학의 설명은 점점 어려워집니다.
마침내 우주의 가장 초기 상태를 생각해야 하는 지점에 도착합니다.
무언가가 있었을까요?
아니면 ‘이전’이라는 질문 자체가 성립하지 않는 것일까요?
현재 과학이 내놓을 수 있는 가장 정직한 답은 의외로 간단합니다.
아직 모릅니다.
하지만 이것은 아무것도 모른다는 뜻은 아닙니다.
우리는 빅뱅 이후 우주가 어떻게 팽창하고 식어왔는지 상당히 자세하게 추적할 수 있습니다. 우주배경복사와 가벼운 원소의 분포, 은하와 대규모 구조의 분포를 통해 훨씬 오래된 우주의 흔적도 읽어내고 있습니다.
문제는 시간을 계속 거슬러 올라가면 현재의 물리학만으로는 완전하게 설명하기 어려운 영역에 도달한다는 것입니다.
그래서 이 질문은 단순히 “빅뱅 전에 무엇이 있었을까?”에서 끝나지 않습니다.
시간은 언제부터 의미를 갖기 시작했으며, 공간과 중력은 우주의 가장 초기 상태에서 어떻게 작동했을까?라는 더 근본적인 질문으로 이어집니다.
01. 먼저, 빅뱅은 ‘폭발’이 아닙니다.
‘빅뱅(Big Bang)’이라고 하면 흔히 텅 빈 우주 한가운데에서 거대한 폭발이 일어난 장면을 떠올립니다.
하지만 이것은 현대 우주론을 이해하기에는 정확하지 않은 그림입니다.
빅뱅 우주론이 설명하는 것은 이미 존재하던 공간 속에서 어떤 물질이 폭발했다는 사건이 아니라, 우주가 매우 뜨겁고 밀도 높은 초기 상태에서 팽창하고 식어온 역사입니다.
은하들이 어떤 중심점에서 폭발의 파편처럼 날아가는 것도 아닙니다.
우주 규모에서 보면 공간 자체가 팽창하면서 은하 사이의 거리가 증가하는 것으로 이해합니다.
실제로 먼 은하들의 적색편이와 우주배경복사, 초기 우주에서 만들어진 가벼운 원소의 비율 등 여러 관측이 뜨겁고 팽창하는 초기 우주라는 설명을 강하게 뒷받침합니다.
오해 바로잡기
빅뱅을 우주 안에서 일어난 단순한 폭발로 생각하면 안 됩니다.
현대 우주론에서 빅뱅은 매우 뜨겁고 밀도 높은 초기 우주에서 시작된 팽창과 이후의 우주 진화를 설명하는 모델입니다.
02. 우리가 알고 있는 우주의 나이는 약 138억 년입니다.
현재의 관측과 우주론 모델을 종합하면 우주의 나이는 약 138억 년으로 추정됩니다.
하지만 이 숫자에서 중요한 것은 단순히 “138억 년 동안 어떤 물질이 존재했다”는 의미가 아니라는 점입니다.
우주의 초기 역사를 설명할 때는 물질뿐 아니라 공간과 시간, 중력의 성질까지 함께 생각해야 합니다.
그래서 “빅뱅이 일어나기 10분 전에는 무엇이 있었나요?”라는 질문은 생각보다 훨씬 복잡합니다.
‘10분 전’이라는 표현 자체가 이미 시간의 흐름을 전제로 하기 때문입니다.
일반상대성이론을 초기 우주까지 고전적으로 거슬러 올라가면 밀도와 시공간의 곡률이 극단적으로 커지는 특이점(singularity) 문제가 나타납니다.
하지만 이것을 실제로 무한한 밀도의 한 점이 존재했다는 뜻으로 받아들이는 것은 조심해야 합니다.
특이점은 오히려 현재의 고전적 일반상대성이론이 더 이상 충분하지 않을 수 있는 한계를 나타내는 것으로 해석할 수 있습니다.
즉, 이 지점부터는 중력의 양자적 성질을 설명할 새로운 물리학이 필요할 가능성이 커집니다.
03. 그렇다면 빅뱅보다 앞에는 인플레이션이 있었을까요?
여기에서 초기 우주를 설명하는 중요한 이론이 등장합니다.
바로 우주 급팽창(Cosmic Inflation)입니다.
인플레이션은 우주가 극도로 짧은 초기 단계에서 매우 빠르게 팽창했을 가능성을 설명하는 이론적 틀입니다.
이 과정에서 아주 작은 양자적 요동이 우주 규모로 확대되었고, 훗날 별과 은하 같은 거대한 구조가 형성되는 씨앗이 되었을 가능성이 연구되고 있습니다.
인플레이션은 우주의 평탄성과 대규모 구조의 특징 등 여러 관측적 특성을 설명하는 데 중요한 역할을 하지만, 인플레이션이 무엇에 의해 시작되었는지, 인플레이션보다 앞에 어떤 상태가 있었는지는 아직 밝혀지지 않았습니다.
따라서 인플레이션을 발견했다고 해서 우주의 절대적인 시작을 설명한 것은 아닙니다.
오히려 질문이 한 단계 더 앞쪽으로 이동합니다.
인플레이션은 초기 우주의 중요한 이론이지만, 그것이 우주의 절대적인 시작이었다고 확정된 것은 아닙니다.
인플레이션의 물리적 원인과 그보다 더 이전의 상태는 여전히 연구 대상입니다.
04. 우리가 직접 볼 수 있는 가장 오래된 빛
그렇다면 과학자들은 실제 관측을 통해 어디까지 우주의 과거를 볼 수 있을까요?
여기서 등장하는 것이 바로 우주배경복사(Cosmic Microwave Background, CMB)입니다.
CMB는 현재 우리가 관측할 수 있는 가장 오래된 빛입니다.
우주가 시작된 뒤 약 38만 년이 지나자 온도가 충분히 낮아지면서 전자와 원자핵이 결합해 중성 원자를 만들 수 있게 됐습니다.
그 이전의 우주는 자유 전자와 원자핵 등이 가득한 뜨거운 플라스마 상태였고, 빛은 자유 전자와 계속 상호작용했기 때문에 오늘날처럼 먼 거리를 자유롭게 이동하기 어려웠습니다.
우주가 충분히 식으면서 전자가 원자에 결합하자 우주는 점차 투명해졌고, 빛이 자유롭게 이동하기 시작했습니다.
그때의 빛이 우주가 팽창하면서 파장이 길어져 오늘날 우리가 마이크로파 형태로 관측하는 CMB가 되었습니다.
오늘날 CMB의 평균 온도는 약 2.7 K입니다.
하지만 CMB가 완전히 균일한 것은 아닙니다.
아주 미세한 온도 차이가 존재하며, 이러한 요동은 초기 우주의 밀도 차이와 관련되어 있습니다.
이 작은 차이가 중력에 의해 성장하면서 훗날 별과 은하, 은하단 같은 거대한 구조가 형성되는 씨앗이 되었습니다.
우주배경복사(CMB) — ESA의 Planck 위성이 관측한 초기 우주의 미세한 온도 요동입니다. 이 요동은 초기 우주의 밀도 차이와 관련되어 있으며, 훗날 별과 은하 같은 거대한 구조가 형성되는 씨앗이 되었습니다.
[Image: ESA and the Planck Collaboration]
우리가 가진 우주의 ‘아기 사진’
우주배경복사(CMB)는 우주가 약 38만 년 되었을 때의 모습을 보여주는 가장 오래된 빛입니다. 현재 우주의 나이가 약 138억 년이라는 점을 생각하면, 우리는 우주의 역사에서 매우 이른 시기의 흔적을 보고 있는 셈입니다.
05. 그런데 CMB보다 더 이전은 어떻게 볼까요?
여기에서 중요한 관측의 한계가 등장합니다.
CMB가 방출되기 전의 우주는 빛이 자유롭게 이동하기 어려운 뜨거운 플라스마 상태였습니다.
따라서 단순히 망원경으로 더 오래된 빛을 찾아 과거로 계속 들어가는 방법에는 한계가 있습니다.
말하자면 초기 우주 앞에 거대한 관측의 장벽이 있는 셈입니다.
그렇다고 CMB 이전의 정보를 전혀 얻을 수 없는 것은 아닙니다.
CMB의 미세한 온도와 편광 패턴, 초기 우주에서 만들어진 가벼운 원소의 비율, 은하와 대규모 구조의 분포 등을 함께 분석하면 훨씬 더 이른 우주의 상태를 간접적으로 추론할 수 있습니다.
특히 빅뱅 이후 수분 동안에는 매우 높은 온도와 밀도에서 빅뱅 핵합성(Big Bang Nucleosynthesis)이 일어나 수소와 헬륨을 비롯한 가벼운 원소들이 만들어졌습니다.
즉 우리는 우주의 시작을 직접 촬영한 것이 아니라,
현재 남아 있는 흔적을 거꾸로 읽으며 초기 우주의 모습을 복원하고 있는 것입니다.
06. 그렇다면 정말 ‘빅뱅 이전’은 없었던 걸까요?
여기부터는 과학적으로 확인된 사실과 이론적 가능성을 더욱 분명하게 구분해야 합니다.
현재 여러 이론이 제안되고 있지만, 빅뱅 이전의 실제 상태를 관측으로 확인한 모델은 없습니다.
대표적인 가능성을 살펴보겠습니다.
[빅뱅 이전을 둘러싼 가설 - 시간의 시작, 빅 바운스, 순환 우주]① 시간이 빅뱅과 함께 시작되었다.
가장 근본적인 가능성 가운데 하나는 시간 자체가 우리가 알고 있는 의미로 초기 우주와 함께 시작되었을 수 있다는 생각입니다.
만약 그렇다면
“빅뱅 이전에는 무엇이 있었나요?”
라는 질문은
“북극보다 더 북쪽에는 무엇이 있나요?”
라는 질문과 비슷한 문제가 될 수 있습니다.
즉 ‘이전’이라는 개념을 적용할 수 있는 시간 자체가 존재하지 않았을 가능성입니다.
다만 이것 역시 우주의 절대적인 시작이 확정됐다는 의미는 아닙니다.
현재의 고전적 시공간 개념을 어디까지 적용할 수 있는가라는 문제와 연결되어 있기 때문입니다.
② 빅 바운스(Big Bounce)
또 다른 가능성은 우주가 한 번의 시작으로 탄생한 것이 아니라, 이전 우주가 수축한 뒤 다시 팽창으로 전환됐다는 생각입니다.
이러한 시나리오에서는 우리가 빅뱅이라고 부르는 사건이 절대적인 시작이 아니라 우주의 상태가 전환되는 바운스(bounce)가 됩니다.
수축 → 극단적인 상태 → 반동 → 팽창
일부 양자중력 이론에서는 일반상대성이론이 예측하는 특이점을 그대로 받아들이지 않고, 매우 초기의 우주를 양자적 전환 과정으로 설명하려는 연구가 진행되고 있습니다.
그중 일부 모델이 빅 바운스와 연결되지만, 이것이 실제 우리 우주의 역사였다는 관측적 증거가 확보된 것은 아닙니다.
③ 순환하는 우주
또 다른 아이디어는 우주가 한 번만 존재하는 것이 아니라 여러 주기를 거칠 수 있다는 것입니다.
팽창하고, 수축하고, 다시 새로운 팽창을 시작하는 과정이 반복될 수 있다는 순환 우주(Cyclic Universe) 개념입니다.
이 경우 빅뱅은 우주의 첫 페이지가 아니라 이전 단계와 다음 단계를 연결하는 전환점이 됩니다.
하지만 이러한 모델 역시 빅뱅 이전의 실제 우주가 존재했다는 관측적 증거가 확보된 것은 아닙니다.
현대 우주론에서는 다양한 대안적 모델이 연구되고 있지만 각각 해결해야 할 이론적 문제와 관측적 검증 과제가 남아 있습니다.
07. 가장 근본적인 문제는 ‘양자중력’입니다.
왜 과학자들은 빅뱅의 가장 초기 순간을 제대로 설명하기 어려울까요?
문제는 서로 다른 영역에서 매우 성공적인 두 이론을 동시에 고려해야 하기 때문입니다.
큰 규모의 중력과 시공간을 설명하는 대표적인 이론은 일반상대성이론(General Relativity)입니다.
아주 작은 세계의 물리 현상을 설명하는 기본 틀은 양자역학(Quantum Mechanics)입니다.
그런데 우주의 시작에 가까워질수록 매우 강한 중력과 극도로 작은 물리적 규모가 동시에 중요해집니다.
따라서 일반상대성이론과 양자역학을 함께 다룰 수 있는 더 근본적인 이론이 필요할 가능성이 있습니다.
이것이 바로 양자중력(Quantum Gravity)이 현대 이론물리학에서 중요한 연구 주제가 된 이유입니다.
[양자중력(Quantum Gravity) - 시공간의 미세한 구조와 양자 세계]현재 과학의 한계
우리는 빅뱅 이후의 우주를 매우 정밀하게 설명할 수 있지만, 우주의 가장 초기 상태에서는 일반상대성이론만으로 충분하지 않을 가능성이 있습니다. 양자중력에 대한 완성된 이론과 이를 검증할 관측 증거가 아직 필요합니다.
08. 2026년, 초기 우주를 설명하려는 새로운 양자중력 연구
이 질문을 풀기 위해 과학자들은 중력 이론을 더 높은 에너지 영역까지 확장하고, 일반상대성이론이 극한 조건에서 어떻게 수정될 수 있는지 연구하고 있습니다.
그 가운데 2026년 3월 Physical Review Letters에 발표된 연구가 하나의 흥미로운 사례입니다.
워털루대학교와 Perimeter Institute 등의 연구진은 양자 이차중력(Quantum Quadratic Gravity)을 이용해 초기 우주의 인플레이션과 이후의 우주 진화를 설명할 수 있는 이론적 시나리오를 제시했습니다.
이 연구가 흥미로운 이유는 단순히 새로운 우주론적 이야기를 제시했기 때문이 아닙니다.
연구진은 매우 높은 에너지 영역에서 양자 이차중력이 어떻게 작동할 수 있는지 살펴보고, 이를 인플레이션과 연결한 뒤 인플레이션이 끝나고 일반적인 복사 지배 우주로 이어지는 과정을 하나의 이론적 틀 안에서 설명하려고 했습니다.
또한 이 모델은 원시 중력파와 관련된 관측 가능한 예측을 제시합니다.
논문에서는 특정 조건에서 이론이 강한 결합 상태로 들어가지 않기 위한 조건과 관련해 tensor-to-scalar ratio의 하한값 r = 0.01을 제시합니다.
이런 수치가 중요한 이유는 단순한 철학적 주장과 달리 미래의 관측 결과와 비교할 수 있는 예측을 제공하기 때문입니다.
이 연구가 빅뱅 이전의 상태를 발견했다는 뜻은 아닙니다.
2026년 연구는 양자 이차중력을 이용해 초기 우주의 인플레이션과 이후의 우주 진화를 설명할 수 있는 이론적 시나리오를 제시하고, 관측과 비교할 수 있는 예측을 내놓은 것입니다.
실제로 자연이 이 모델의 예측을 따르는지는 앞으로의 관측을 통해 확인해야 합니다.
과학에서는 바로 이 과정이 중요합니다.
흥미로운 아이디어를 제시하는 것에서 끝나는 것이 아니라, 관측을 통해 틀릴 가능성까지 열어두는 것.
그것이 아직 검증되지 않은 이론과 관측으로 뒷받침된 과학적 사실을 구분하는 중요한 기준입니다.
09. 우리가 확실히 알고 있는 것과 모르는 것
| 질문 | 현재 과학의 상태 |
|---|---|
| 우주는 팽창하고 있는가? | 확실함 — 다양한 관측으로 확인 |
| 우주의 나이는 약 138억 년인가? | 현재 표준 우주론에서 매우 강하게 지지됨 |
| 초기 우주는 뜨겁고 밀도 높은 상태였는가? | 강하게 지지됨 |
| CMB는 초기 우주의 흔적인가? | 확실함 |
| 초기 우주에서 가벼운 원소가 만들어졌는가? | 강하게 검증됨 |
| 인플레이션이 실제로 일어났는가? | 유력한 이론이지만 아직 직접 확정된 것은 아님 |
| 인플레이션 이전에는 무엇이 있었는가? | 모름 |
| 빅뱅 이전에 다른 우주가 존재했는가? | 모름 |
| 시간이 빅뱅과 함께 시작되었는가? | 확정되지 않음 |
| 빅 바운스가 실제 우주의 역사였는가? | 미확인 가설 |
| 양자중력이 우주의 초기 상태를 설명할 수 있는가? | 활발히 연구 중 |
이 표에서 가장 중요한 단어는 사실 ‘모름’입니다.
과학에서 모른다는 것은 실패가 아닙니다.
오히려 어디까지 알고 있고 어디부터 모르는지를 정확하게 구분하는 것이 과학의 중요한 출발점입니다.
우주의 시작을 생각하며
이 질문을 따라가다 보면 오히려 ‘무엇이 있었는가’보다 ‘시작’이라는 말이 정말 우주 전체에 적용될 수 있는가라는 생각에 도달하게 됩니다. 우리는 일상에서 모든 사건에 앞뒤가 있다고 생각합니다. 무언가가 생기려면 그 이전에 원인이 있어야 하고, 어떤 일이 시작되었다면 그보다 앞선 시간이 존재한다고 자연스럽게 생각합니다. 하지만 우주 전체를 이야기할 때도 과연 같은 방식으로 생각할 수 있을지는 아직 알 수 없습니다.
이 주제에서 특히 흥미로운 부분은 과학이 아직 답을 찾지 못했다는 사실 자체입니다. 빅뱅 이전에 무엇이 있었는지 확실하게 말할 수 없다는 것은 현재 이론의 한계를 보여주지만, 동시에 새로운 물리학이 필요한 지점을 알려주는 단서이기도 합니다. 새로운 관측과 이론이 등장할 때마다 우리가 당연하게 생각했던 시간과 공간의 개념까지 다시 바라보게 될 가능성이 있습니다.
어쩌면 언젠가 빅뱅 이전의 흔적을 발견할 수도 있고, 반대로 ‘이전’이라는 질문 자체가 물리적으로 잘못된 질문이었다는 결론에 도달할 수도 있습니다. 아직 어느 쪽인지 알 수 없다는 것. 저는 바로 그 미완성의 상태가 우주를 계속 탐험하게 만드는 가장 흥미로운 이유 중 하나라고 생각합니다.
10. 빅뱅 이전을 찾으려면 무엇을 찾아야 할까요?
그렇다면 앞으로 과학자들은 무엇을 관측해야 할까요?
가장 중요한 후보 가운데 하나가 원시 중력파(Primordial Gravitational Waves)입니다.
우주의 아주 초기 단계에서 생성된 중력파가 실제로 존재한다면, 빛으로 직접 볼 수 없는 훨씬 이른 우주의 상태에 대한 정보를 제공할 가능성이 있습니다.
특히 인플레이션 과정에서 생성된 중력파가 우주배경복사에 특정한 편광 흔적을 남겼다면, 이를 통해 초기 우주의 물리적 조건과 인플레이션의 성질에 대한 중요한 단서를 얻을 수 있습니다.
또한 우주배경복사의 온도와 편광 패턴, 대규모 우주 구조, 초기 밀도 요동 등을 함께 연구하면 현재 이론이 설명할 수 있는 범위를 더 정밀하게 시험할 수 있습니다.
최근 제안된 양자중력 모델 역시 원시 중력파와 관련된 검증 가능한 예측을 제시하고 있어, 앞으로의 관측이 중요한 시험대가 될 수 있습니다.
[어쩌면 우리는 언젠가 우주의 가장 오래된 흔적 속에서
“빅뱅 직전의 물리적 상태”
에 대한 단서를 간접적으로 읽어낼 수 있을지도 모릅니다.
하지만 이것 역시 아직은 가능성입니다. 어떤 관측이 실제로 이루어질지, 그리고 그 결과가 현재의 이론 가운데 무엇을 지지하거나 반박할지는 아직 알 수 없습니다.
11. 생각해보면 더 이상한 질문이 남습니다.
여기서 잠시 사고실험을 해보겠습니다.
우리가 타임머신을 타고 우주의 과거로 계속 이동한다고 상상해봅니다.
현재에서 출발해 별과 은하가 만들어지기 전으로 갑니다.
더 이전으로 갑니다.
원자가 안정적으로 존재하기 전으로 갑니다.
원자핵이 만들어지기 전으로 갑니다.
더 뜨겁고 더 밀도가 높은 초기 우주로 계속 들어갑니다.
그런데 마지막에 도착한 곳에서
“그 이전에는 무엇이 있었나요?”
라고 묻는다면 어떨까요?
정말 어떤 공간 안에 이전 우주가 있었을까요?
아니면 공간 자체가 그곳에서 더 이상 우리가 알고 있는 방식으로 존재하지 않았을까요?
혹은 시간이라는 개념 자체가 지금과 완전히 다른 방식으로 작동했을까요?
이 질문에 답하려면 단순히 더 좋은 망원경만 필요한 것이 아닐 수도 있습니다.
공간과 시간은 무엇인가?
중력은 양자적으로 어떻게 작동하는가?
우주의 시작이라는 개념 자체가 물리적으로 의미가 있는가?
라는 더 근본적인 질문까지 내려가야 합니다.
12. 결국 ‘빅뱅 이전’이라는 질문은 우주의 경계에 닿아 있습니다.
우리는 우주의 역사를 놀라울 정도로 멀리까지 추적해왔습니다.
우주가 팽창하고 있다는 사실을 관측했고, 초기 우주에서 만들어진 가벼운 원소를 확인했으며, 약 38만 년 된 우주에서 출발한 빛을 오늘날에도 관측하고 있습니다.
그리고 그 빛에 남은 미세한 온도 요동 속에서 훗날 별과 은하가 만들어질 씨앗까지 읽어냅니다.
하지만 그보다 더 깊이 들어가면 이야기가 달라집니다.
현재의 물리학은 우주의 가장 초기 상태를 완전하게 설명하지 못합니다.
인플레이션 이전에 무엇이 있었는지도 모릅니다.
시간이 정말 빅뱅과 함께 시작되었는지도 확정하지 못했습니다.
빅 바운스나 순환 우주 같은 가능성도 연구되고 있지만 아직 관측으로 확인되지 않았습니다.
그리고 2026년에도 과학자들은 새로운 양자중력 이론을 통해 이 경계를 이해하려는 연구를 계속하고 있습니다.
그렇다면 마지막 질문입니다.
우주가 ‘무언가에서 시작된 것’이라면 그 무언가는 무엇이었을까요?
반대로 우주가 어떤 것에서도 시작되지 않았다면,
우리는 ‘시작’이라는 개념을 우주 전체에 적용할 수 있는 것일까요?
어쩌면 “빅뱅 이전에는 무엇이 있었을까?”라는 질문에 대한 답은 단순히 새로운 천체를 발견하는 것으로 끝나지 않을지도 모릅니다.
우리가 알고 있는 시간과 공간이라는 개념 자체를 다시 이해해야 하는 문제일 수 있습니다.
그리고 바로 그 지점에서 우주 탐험은 망원경의 문제가 아니라 물리학의 가장 깊은 질문으로 들어갑니다.
우주의 시작은 끝난 이야기가 아닙니다.
우리는 약 138억 년의 우주 역사를 거슬러 올라갈 수 있습니다.
하지만 그 끝에서 만나는 것은 완성된 답이 아니라 또 하나의 질문입니다.
빅뱅보다 앞에는 정말 아무것도 없었을까요?
아직 우리는 모릅니다.
하지만 지금 우리가 할 수 있는 일은 분명합니다.
관측할 수 있는 흔적을 더 정밀하게 읽고, 새로운 이론을 만들고, 그 이론이 실제 우주와 맞는지 다시 확인하는 것입니다.
어쩌면 그 과정에서 우리가 발견하게 될 것은 ‘빅뱅 이전의 무엇’이 아니라, 시간과 공간을 바라보는 우리의 생각 자체를 바꿔놓을 새로운 물리학일지도 모릅니다.
그리고 바로 그 미지의 경계가 다음 탐험의 출발점입니다.
참고자료
NASA Science — Big Bang and the Evolution of the Universe
NASA Science — Cosmic Microwave Background
NASA Science — The Early Universe and Cosmic Inflation
ESA Planck — Cosmic Microwave Background and the Early Universe
Particle Data Group — Review of Particle Physics: Cosmological Parameters
Physical Review Letters — Liu, Quintin & Afshordi, Ultraviolet Completion of the Big Bang in Quadratic Gravity, Vol. 136, 111501, 2026
Perimeter Institute for Theoretical Physics — Cosmology and Quantum Gravity